Na de vrijdagavond van de Paradigit-ELE Rally is Erik van Loon uit Riethoven de leider. De bestuurder van de Ford Focus WRC heeft een eerste kloofje geslagen naar Mark van Eldik die iets meer dan tien seconden moest toegeven. D66 leider Alexander Pechtold was een van de bezoekers van het Helmondse evenement. De genodigde van de 350Z Challenge en haar partners genoot zichtbaar van de navigatierit bij JWRC-leider Kevin Abbring.
Van Eldik ziet nog kansen
Ondanks dat Riethovenaar Erik van Loon heel knap aan de leiding ligt is het spel voor de overwinning nog maar net begonnen. Concurrent Mark van Eldik ziet nog genoeg mogelijkheden op de zaterdag. "We zijn nog een beetje aan het zoeken", laat van Eldik desgewenst weten op de vraag of er nog een tandje bij kan. Ondertussen houdt Erik van Loon zijn eigen ritme vast. "Het gaat lekker", vindt Van Loon. Uit de top van het klassement viel Gert Huzink weg, niet door technische problemen, Huzink kreeg een tijdstraf vanwege te vroeg verkennen. Oud-kampioen Bert de Jong heeft plaats drie in de rangschikking voor zich opgeëist, zo’n negen seconden vóór de winnaar van vorig jaar, Piet van Hoof uit Wintelre.
Stacey snelste standaardwagen
In de standaardklasse is het verrassend Hans Stacey die dienst uitmaakt. De rijder uit Best liet sterke tijden noteren en profiteerde en passant van de problemen van Jan Timo van der Marel en Jeroen Swaanen. "De tweede proef hadden we problemen met de motor maar inmiddels is alles verholpen", aldus van der Marel die vooral op de laatste proeven kanontijden neerzette. Jeroen Swaanen uit Vessem had nog wat meer problemen. "Eerlijk gezegd ben ik blij dat we nog rijden", liet hij weten na malheur met differentiëlen van de Mitsubishi Lancer Evo 9. De uit Zeeland afkomstige Tonnie van Deijne is vooral bezig met zijn eigen wedstrijd. Hij boekt duidelijk progressie en geniet daarvan. "In Dakar is het percentage op zicht rijden veel groter, hier moet ik leren naar de notes luisteren", laat hij stralend weten bij de laatste hergroepering.
Pechtold geniet zichtbaar
In de tijd van verkiezingen onderstreepte D66-leider Alexander Pechtold de groene intenties van de partij. Hij ging in op een uitnodiging van Stichting GUTTS, BioMCN en de 350Z Challenge en kwam zodoende de kans om mee te rijden met Kevin Abbring. Na zijn rit liet hij over zijn ervaring weten "Ik had me er niets bij voorgesteld, wat zou dat nou zijn, het is uniek, het komt in een keer op je af, je hebt nauwelijks tijd om na te denken en dan komt de volgende post al weer."
Van echt navigeren kwam niet veel terecht. "Ik vond het belangrijk om naar buiten te kijken en een horizonpunt vast te houden, ik moet er niet aan denken om dan ook nog ergens anders naar te kijken", liet de nog immer stralende Pechtold weten.
Klik hier voor de tussenstand na de eerste dag.
